邮电部于1980年12月15日发行“白鱀豚”邮票一套两枚，志号是“T57”。并且发行小本票。于是发生下面的故事。

本来邮电部预计只发行“白鱀豚”邮票一套2枚，因为邮票上的原型是白鱀豚“淇淇”，由于淇淇身上有着很传奇的故事，所以在人们心目中名声非常显赫。邮票设计者刘硕仁，在到湖北考察淇淇，在考察期间，由于对淇淇的经历和人们对白鱀豚“淇淇”的极度认知，和人们对白鱀豚淇淇的爱，带着这些，邮票设计者刘硕仁行发行局领导汇报时，提出不仅发行白鱀豚邮票，还要发小版张、小本票。领导倾听了刘硕仁的汇报后，也为之感动，同意了他提出的建议，并批准印制发行。同时发行邮票、小版张、小本票，这是新中国在动物邮票中尚属首次，前所未有。

“白鱀豚”小本票封面图案极为简练，表示的江水白色横波纹和“白鱀豚”三个字非常醒目，看着很舒服。小本票第一页左边图案为潜游的白鱀豚，旁边配有邮票设计者刘硕仁的照片和简介。右边是6枚8分面值的“白鱀豚”邮票，分两行排列。“白鱀豚”邮票第二页左边印有“白鱀豚”文字介绍，右边中央是设计者特意设计的一枚“小型张”，主图为60分面值的“白鱀豚”邮票，边框采用金色绫子做图案，非常漂亮，相当出彩。这枚“小型张”在印刷时，一个印张是5枚图，如果单枚设计印刷切口时很容易出现偏差，曾加废品率。为解决这个技术问题，设计者将5枚图设计成一个绫子印张整张，再裁切时就不会出现偏差。设计者和邮票印刷厂师傅想出的好办法，没想到后来竟成为集邮者收藏的一个研究品的课题——“五拼图”。由于小本票属于临时增加的计划，未按时完成印刷任务，发行时间是在1981年1月15日，比邮票晚了一个月。这是中国发行的第一套动物题材的小本票，也是第一套带有小型张的小本票（资料来源：《中国邮票是》第九卷）。